Žitije
Sveti Apostol Vartolomej — u jevanđeljima Natanail, sin Tolomajev — poticao je iz galilejske Kane, istog mesta gde je Hristos učinio prvo čudo pretvarajući vodu u vino. Bio je čovek bez lukavštine, u koga je Hristos, ugledavši ga pri prvom susretu, rekao: „Evo zaista Izrailjca u kome nema lukavstva.” Na Natanailovo začuđeno pitanje „Odakle me znaš?”, Gospod odgovori: „Pre nego te Filipe pozva, kad bješe pod smokvom, vidjeh te” — i tim natprirodnim poznanjem Natanail je odmah prepoznao Učitelja: „Ravi, ti si Sin Božiji, ti si Car Izrailjev.”
Vartolomej je bio jedan od apostola koji su prisustvovali svim ključnim trenucima Hristovog zemaljskog pohoda. Posle silaska Svetoga Duha, primio je žrebom oblasti Arabije, Etiopije, Male Azije i Indije kao polja svog apostolskog delovanja. Po predanju je propovedo Jevanđelje u Mesopotamiji, Persiji, Egiptu, Armeniji i Indiji, noseći sa sobom i prepis Jevanđelja po Mateju na hebrejskom jeziku.
U hazardnoj misiji na Istoku Vartolomej je nailazio na pagansko mnogoboštvo i otpor idolopoklonika. Posebno plodna bila je njegova misija u Jermeniji (Armeniji), gde je obratio mnoštvo naroda i sam kralja Polemona, koji je primio krštenje. Uspeh ove misije izazvao je bijes poganskih sveštenika i brata kraljevog, Astijagesa, koji je naredio Vartolomejev uhaps.
Mučenička smrt apostola Vartolomeja predstavlja jednu od najstrašnijih u apostolskom veku. Po predanju, svučena mu je živa koža — a on je i dalje propovedo — a potom je razapet i obezglavljen. Ova mučeništvo odvijalo se u armenskom gradu Albanopolju (Albanopolis). Crkva ga proslavlja 11. juna, kada se zajednički slavi i sa apostolom Varnavom, a posebna slava mu se čini 25. avgusta, u spomen prenosa moštiju.
Mošti svetog Vartolomeja bile su u toku vekova raznete diljem hrišćanskog sveta. Jedan deo moštiju nalazi se na ostrvu Lipari (Sicilija), odakle su prenete u Rim u crkvu Svetog Pavla i Vartolomeja, a drugi deo pohranjen je u Frankfurtu i Beneventi. Crkva mu pripisuje nasljednički udio u apostolskom veku i časti mučeništva, jer je „dušu svoju položio za prijatelje”.
- jun je zajednički dan apostola Vartolomeja i Varnavinog spomena — dan kada Crkva svim srcem svedoči o apostolskom nasledju koje čuva svim vekovima.
Tropar (glas 3)
Apostole sveti Vartolomeju, moli milostivoga Boga, da dade otpuštenje grehova dušama našim.
Kondak (glas 4)
Kao sunce sjajno zasijao si svetu, apostole Vartolomeju, Hristovom blagodaću prosvetivši svet. Crninom Tamu raspršivši, i do Hristove ljubavi priveo si narode. Moli se neprestano za nas, vernih tvojih štovalaca.