Шта се слави
Цвети — у богослужбеним књигама Недеља Ваија, „Недеља палми“ — славе свечани улазак Господа Исуса Христа у Јерусалим, недељу дана пре Васкрса. Сва четири јеванђеља описују како је народ дочекао Христа бацајући гране палминог дрвета пред њим и узвикујући: „Осана! Благословен који долази у име Господње!“ Христос је улазио јашући на магарету, испуњавајући пророчанство Захаријино да ће Цар доћи у Јерусалим „кротак и јашући на магарету, на магарчету, сину магаричину.“
Улазак у Јерусалим означава почетак последње седмице Христовог земаљског живота — Страсне (Велике) седмице, која се завршава распећем и Васкрсењем.
Зашто врба уместо палме
Како палмово дрво не успева у нашим крајевима, у словенском, а посебно српском предању, улогу палминих грана преузела је врба — најраније дрво које пролистава у пролеће. Отуда и народни назив празника, Цвети: верници на Литургију доносе врбове гранчице и рано пролећно цвеће, које свештеник освећује.
После богослужења, освећене гранчице носе се кући и чувају иза иконе или изнад улазних врата, као заштита дома до следећих Цвети.
Пост и трпеза
Цвети готово увек падају усред Великог поста, али су — уз Благовести — једини дан када је пост разрешен на рибу и вино. Радост Христовог уласка у Јерусалим, по црквеном поретку, надјачава строгост поста тог дана.
Тропар (глас 1)
Општеваскрсење пре страдања Твог утврђујући, Лазара си из мртвих васкрсао, Христе Боже. Зато и ми, као деца, знаке победе носећи, Теби, Победиоцу смрти, кличемо: Осана у висини! Благословен који долази у име Господње!
Кондак (глас 6)
На престолу на небу, и на ждребету на земљи ношен, Христе Боже, хвалу анђела и песму деце која Ти кличу примио си, говорећи: Благословен који долазиш да вратиш Адама.
Традиција у Србији
У Србији је стари обичај да деца беру прве пролећне цветове и гранчице врбе и доносе их у цркву на освећење. После Литургије, домаћица лако удара укућане освећеним гранчицама уз речи „Да сте живи и здрави“, а освећена врба се потом сади у башту или чува у кући.
У многим породицама врбове гранчице са Цвети чувају се поред иконе све до наредних Цвети, када се замењују свежим.